La Liguilla

En el diccionario del fútbol nacional, el término Liguilla se utiliza para designar a la última fase del torneo en la que, con el formato actual, ocho equipos, de los dieciocho en competencia, pueden aspirar a ser campeón.

Conforme al reglamento vigente de la Liga MX, acceden los ocho primeros clubes que han logrado colocarse con la mayoría de puntos, es decir, la fecha 17 marca el fin del torneo regular e inicia la Liguilla con los primeros ocho clasificados. Es la época más esperada por todos: aficionados, dueños de los clubes, directivos, federativos, jugadores, cuerpos técnicos e incluso periodistas y comentaristas deportivos.

Mucho se ha comentado acerca de la posibilidad de regresar a los llamados torneos largos y de que se corone campeón el equipo que más puntos logre en ese ida y vuelta de treinta y cuatro fechas. Por lo que a mí respecta, lejos estoy de proponer que se elimine la Liguilla; en realidad, es el momento de las verdaderas emociones, la fase previa sólo sirve para “calentar” los ánimos de la afición futbolera.

No obstante lo anterior, sí deseo expresarme sobre un ajuste que permita tener un campeón con mayores méritos. Mi propuesta es que se reduzca el número de equipos que participen en la Liguilla a los primeros cuatro clasificados. Recordemos que los dos últimos campeones han obtenido la corona aun colocados, al final del torneo, en los lugares ocho (Santos) y cinco (Tigres), respectivamente.

Con sólo cuatro clasificados que participen en la Liguilla, habría semifinales y la final, con lo que dos semanas después de terminado el torneo conoceríamos al campeón y nos ahorraríamos una semana de fútbol todavía de medio nivel. Seguro estoy que los dieciocho equipos darían mayor espectáculo durante las fechas regulares, dado que solamente habría cuatro lugares, es decir, el 22% de posibilidades.

En la actualidad, con obtener el 50% de los puntos en disputa (26 de 51 posibles) se logra el pase a la Liguilla, por esta situación los equipos mexicanos juegan al 50% de su capacidad de competencia. Con cuatro equipos en la Liguilla se tendría un mayor nivel de competencia, ya que para acceder a esta fase final los clubes deberán obtener más de 30 puntos lo que equivale a lograr, como mínimo, el 60% de rendimiento. Por cada torneo, cada equipo disputa entre 24 y 27 puntos como local, hecho que permite que los clubes busquen ganar cuando menos sus partidos en casa y salir a buscar los puntos faltantes en sus visitas a patios ajenos.

Dejemos la Liguilla, ya sea en torneo corto o largo, pero sí limitemos el número de invitados a la fiesta grande a cuatro, todos ellos llegarán vestidos de etiqueta.